横浜 DeNA ベイスターズのオフィシャルスポンサーである、総合家電メーカー・ハイセンスジャパン株式会社は、今年 5 月に開催される「Hisense 冠 DAY」の始球式に登板予定の相川七瀬さんによる投球練習を、2月4日(火) に横浜 DeNA ベイスターズのキャンプ地である「ユニオンですからスタジアム宜野湾」にて実施した。
大のベイスターズファンとして知られる相川さんは、2023年3月より発足した「#大画面大応援プロジェクト」において当社のプロジェクトリーダーを務めた経験を持ち、昨年、一昨年と 2 年連続で当社の冠試合では始球式を務めている。
しかし、いずれもノーバウンドには一歩届かず、惜しくもワンバウンドという結果に終わりました。そして、今年も相川さんが 2025 年5月3日(土)に横浜スタジアムで開催予定の「Hisense 冠 DAY」において始球式に登板することが決定。
3 度目の正直となる今回、ノーバウンドピッチングを果たすため、横浜 DeNA ベイスターズのキャンプインに合わせ、相川さんが投球練習する様子をレポートする。
Hisense特別ユニフォームを着て、いざキャンプイン！
Hisense ロゴがプリントされた特別ユニフォームを着てキャンプインした相川さんは、早速ベイスターズの選手たちの練習を見学。実はベイスターズのキャンプで練習を見るのは初めてだという相川さんは、「選手との距離が近いので見応えがありますね。試合前の練習でも選手の近くで見ることはできますが、キャンプではもっと近くで選手たちを見ることができるのですごくいいですよね！」と、キャンプならではの魅力を語りながら、選手との距離感に大興奮の様子。
また、今回のキャンプインについて聞かれると、「今年の5月3日に行われる『Hisense 冠 Day』で、また始球式をやらせていただくことになったんです！Hisense さんの冠試合での始球式は自身3度目ということで、今年こそは(ノーバウンドで)届かせたいという思いがあり、私も肩を作るために選手と一緒にキャンプインしました！」と来たる5月の始球式に向けて、気合い十分の意気込んだ。
ブルペンで気合十分の投球を披露！！
「バウアー投手の初登板の日の始球式なども見返してみたんです。真っ直ぐに投げられているんだけど、もう少しだけ足りないという感じなので、もうちょっと頑張りたいです！」と自身のこれまでの投球を振り返るほど、気合十分の相川さん。
ブルペンに入ると2年分の悔しさを晴らすべく投球練習を始めると、後ろ足を華麗にあげたダイナミックなフォームで、一球ずつ腕の振りを確認しながら、黙々と投球を行なった。キャッチャーから「オッケー！」という声が上がると嬉しそうに笑顔を見せる場面も。アドバイスを受けて何度か投球すると、ノーバウンドでキャッチャーまで届く回数も増え、始球式に向けて上々の仕上がりをみせていました。
何度か投げたあと、肩が少し痛くなってきたと言いつつ、ラスト一球では、「渾身の一球でお願いします!」というキャッチャーからの声に「そこに鳩サブレーの看板があると思って投げます！」と横浜スタジアムのマウンドからの景色をイメージしての始球式を見据えた目標を掲げて投球し、冠試合でのノーバウンドピッチングへの期待が高まる形でマウンドを後にしていた。
投球後にはインタビューも実施
Q. Hisense との関係はどのようなものでしょうか？
Hisense さんとは 3 年前に CM をやらせていただいて、その後ノーバウンドチャレンジという企画で始球式で投げさせていただいて、今回は3回目となります！
Q. 実際ブルペンに入ってみていかがでしたか？
いろんな球場のマウンドが再現されていて、こういうところで選手の皆さんが練習しているんだなと感じました。すごく緊張感があって、いい経験をさせていただきました。
Q. 今回キャンプの練習も見られていますが、推し選手はいますか？
箱推しなので、特にこの人というのはいないです。ずっと山﨑投手と今永投手を応援してきて、今永くんは MLB に行ってしまって、私は今ベイスターズを全部箱推しという感覚でみんなを応援してます。
Q. ズバリ今日の出来は何点ですか？
まさか急に投げますかって言われて、あんな風に投げると思っていなかったです。 最初は全然投げられなかったんですけど、投げ出したら、少しずつ少しずつ思い出して、投げられるようになってきました。この後 5 月までまだ時間があるので、しっかり練習したいなと思います。
Q. Hisense の冠試合としては 3 回目の始球式となりますが、意気込みを教えてください。
A. こんなに喉の調子ではなくて肩の調子を心配する日が来るとは思わなかったんですが、頑張って5月3日投げたいと思います！必ずノーバウンドで届かせたいと思っています！
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